Bakterie

Widzialne pod mikroskopem optycznym drobnoustroje jednokomórkowe, stanowiące ogniwo pośrednie między światem roślinnym a zwierzęcym. Organizm ludzki, a zwłaszcza jelito grube, zamieszkują miliardy bakterii, składające się na tak zwaną mikroflorę jelitową. W jej obrębie panuje stan równowagi dynamicznej, zależnej między innymi od miejscowego pH, sposobu odżywiania, czynności enzymatycznej i ogólnej sprawności układu immunologicznego. Mikroflora jelitowa, a zwłaszcza wchodzące w jej skład „przyjazne bakterie" (pałeczki kwasu mlekowego), pełni wiele ważnych i korzystnych dla zdrowia funkcji.