Rozetnij kurczaka. Pokrój ciasto. Och, lato!

Zdjęcie

   

/The New York Times Syndicate

Owszem, potrzebujesz tych rzeczy, jeśli planujesz karierę zawodową jako szef kuchni, ale codzienne gotowanie opiera się bardziej na ciągłej nauce jak wprowadzić drobne zmiany, które będą miały duży efekt.

Ten letni posiłek w postaci kurczaka w maślance to świetny przykład. Upiecz kurczaka i od razu masz pyszny obiad. A kiedy wprowadzisz małą zmianę i przetniesz kurczaka, rozkładając go na płasko (co z łatwością wykonasz nożycami kuchennymi), masz cudowną kolację, którą możesz przyrządzić na grillu, bez żadnego kłopotu.

Jestem zwolenniczką takiego rozcinania kurczaka. Ma to dwie podstawowe zalety - mięso szybciej się piecze i łatwiej podaje. Nie musisz się wysilać i kroić kurczaka w plastry - dzielisz go po prostu na cztery części i podajesz, w ten sposób smakuje jeszcze lepiej.

Są dodatkowe bonusy. Możesz wstawić drób w marynacie do lodówki i zostawić go tam do 48 godzin. W ten sposób mięso jest jeszcze delikatniejsze, a ty wiesz, że zrobienie kolacji zajmie ci tylko chwilę. Często przechowuję rozkrojonego kurczaka w marynacie w torebce strunowej, by mieć świadomość, że coś dobrego czeka na mnie w domu, gotowe do upieczenia.

Kiedyś do marynaty używałam soku z cytryny i oliwy, razem z czosnkiem i ćwiartką cebuli. Ale zastosowanie maślanki, by otrzymać niezbędną kwaskowatość (która zapewnia miękkość mięsa), sprawia, że kurczak staje się mniej śródziemnomorski, a bardziej domowy. Maślanka, zwykle kojarzona ze smażonym kurczakiem, jest lepszym nośnikiem smaków: można w pełni docenić wartość rozmarynu, pieprzu i czosnku. Jeśli masz ochotę zastąpić miód syropem klonowym, możesz tak zrobić. Mimo, że staram się usunąć nadmiar maślanki z kurczak przed pieczeniem, zostawiam jej trochę, żeby kurczak ładniej się przysmażył, nawet częściowo na ciemno.

Dobra surówka z białej kapusty jest wystarczającym dodatkiem, lecz jeśli masz ochotę na ziemniaki, pokrój parę w kostkę, wrzuć do płytkiej blaszki, polej łyżką lub dwoma oliwy, dodaj parę nieobranych ząbków czosnku i dobrze posól. Upiecz razem z kurczakiem, na niższej półce. Kiedy kurczak będzie gotowy, zostaw ziemniaki w piekarniku na kwadrans, żeby się zrobiły chrupiące. Jeśli chodzi o surówkę coleslaw, James Beard kiedyś napisał, że jest "tak stara jak kapusta i jest znanych wiele jej wersji - co najdziwniejsze, wszystkie są smaczne". Parę tygodni temu zrobiłam coleslaw z kapusty zmieszanej z czerwoną cebulą, posiekanymi pistacjami i morelami. Była przepyszna, ale tutaj nada się każda kombinacja.

Ciasto z truskawkami i kruszonką to idealne zakończenie letniego posiłku. Co interesujące: jeśli zjesz je na ciepło, stanowi deser, jeśli jesz je na zimno, świetnie nadaje się do porannej kawy następnego dnia.

Ciasto nieco trudno "złożyć w całość". Kiedy wykleisz ciastem blachę, wylejesz zmiksowane truskawkami i posypiesz kruszonką, prawdopodobnie stwierdzi, że to nie ma szans wyjść. Ale uda się: wszystko się pięknie układa podczas pieczenia.

Takie ciasto lepiej robić w weekend, kiedy możesz spędzić w kuchni trochę więcej czasu (upiecz je zanim wstawisz do pieca kurczaka). Niekoniecznie chciałabyś je robić na koniec długiego, pracowitego dnia.

Tak jak gotowanie polega na podkręceniu smaku jakimś na pozór mało znaczącym składnikiem, tak to, co masz ochotę ugotować, zależy od tego, jakie w danym momencie jest twoje życie. Ale smutny byłby to żywot, jeśli nie byłoby w nim miejsca na miękkie, pachnące ciasto z kwaśnej śmietany z truskawkami i kruszonką.